El presidente del Senado de Nueva Jersey presenta un proyecto de ley para permitir el comercio interestatal de marihuana

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El gobernador de Nueva Jersey estaría autorizado a celebrar acuerdos para el comercio interestatal de marihuana con otros estados que han legalizado el cannabis en virtud de un nuevo proyecto de ley presentado por el presidente del Senado, Nicholas Scutari (D).

Sin embargo, los acuerdos sólo podrían forjarse si la ley federal cambia o si el Departamento de Justicia emite una guía que permita dicha actividad.

Con más mercados estatales de marihuana para uso de adultos en línea en la región noreste, la legislación es oportuna y propone crear la infraestructura política para el comercio interestatal de cannabis que podría expandir significativamente la industria actualmente fragmentada y ayudar a resolver posibles problemas de oferta y demanda.

El hecho de que el proyecto de ley esté patrocinado por el presidente del Senado, quien también defendió la ley de legalización del estado, indica que se trata de un esfuerzo legislativo serio.

Pero las condiciones de política federal incorporadas en la medida dejan dudas sobre el cronograma de implementación, incluso si se aprueba. El proyecto de ley en sí entraría en vigor inmediatamente después de su promulgación, pero el gobernador sólo podría iniciar los acuerdos interestatales si el Congreso o el Departamento de Justicia dan luz verde a dicha actividad.

También existen requisitos reglamentarios que deben ser acordados por cada uno de los estados participantes. La Comisión Reguladora de Cannabis de Nueva Jersey (CRC) y el Comité Conjunto de Supervisión del Presupuesto de la legislatura tendrían ciertas responsabilidades de supervisión y reglamentación con ese fin.

Según la legislación, cuyo texto aún no se ha publicado en línea pero Marijuana Moment obtuvo el martes, los acuerdos interestatales de comercio de marihuana estarían supeditados al cumplimiento de las leyes de cannabis del estado contratante, incluidas las relacionadas con las licencias.

Los estados deben acordar el modo de transporte de los productos de marihuana que se exportarán e importarán. Y dichos productos no podrán enviarse a través de ningún estado o jurisdicción que prohíba la actividad.

Los acuerdos podrían involucrar productos de marihuana para uso médico o para adultos. Y teniendo en cuenta que la mayoría de los estados han legalizado el cannabis de alguna forma, el mapa de posibilidades es teóricamente amplio (especialmente en lo que se refiere al cannabis medicinal) siempre que los estados y jurisdicciones adopten políticas permisivas.

Cualquier negocio de marihuana fuera del estado que busque participar en el comercio de cannabis dentro de Nueva Jersey en virtud del acuerdo también debe recibir una licencia de los reguladores estatales, así como de los gobiernos locales donde se lleva a cabo la actividad.

"Un acuerdo requerirá que el estado contratante imponga requisitos a los licenciatarios extranjeros con respecto al cannabis y los productos de cannabis que se venderán, transferirán o distribuirán dentro de este Estado que cumplan o excedan los requisitos aplicables a los licenciatarios estatales", dice el texto del proyecto de ley.

Eso incluye cumplir con las reglas de Nueva Jersey sobre estándares de seguridad y salud pública, seguimiento desde la semilla hasta la venta, pruebas de laboratorio de productos de cannabis, requisitos de empaque y etiquetado y políticas de marketing.

También debe haber un "proceso para la identificación de productos de cannabis adulterados o mal etiquetados, y la destrucción de esos productos, utilizando estándares que cumplan o superen los estándares y procedimientos promulgados por la comisión".

Los acuerdos también deberían incluir disposiciones que aborden cómo manejar las “emergencias de salud pública y bienestar”, como la necesidad de retirar rápidamente o embargar los productos contaminados.

"Un acuerdo incluirá disposiciones que requieran que las autoridades reguladoras apropiadas de cada estado investiguen los casos de presunto incumplimiento de las normas y reglamentos regulatorios del cannabis comercial a pedido del otro estado y de acuerdo con procedimientos mutuamente acordados", dice la legislación.

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También hay un componente de equidad en el proyecto de ley que estipula que los acuerdos deben incorporar disposiciones ordenadas por el gobernador que "promuevan la inclusión y el apoyo de personas y comunidades en la industria del cannabis que estén vinculadas a poblaciones y vecindarios que se vieron afectados negativa o desproporcionadamente por la criminalización del cannabis". .”

Antes de que se ejecute o modifique un acuerdo interestatal sobre el comercio de marihuana, el gobernador tendría que presentar la propuesta al Comité Conjunto de Supervisión del Presupuesto para su revisión y recomendaciones. El panel tendría 60 días para revisar el acuerdo y sugerir cualquier revisión.

En ese momento, el gobernador podría incorporar los cambios del panel o rechazarlos. Si el gobernador rechaza las revisiones, deberá compartir el razonamiento con el comité y también publicar el acuerdo durante un período de comentarios públicos de 30 días.

Si bien muchas partes interesadas de la industria han presionado por el comercio interestatal legal para liberar mercados estatales aislados, el gobierno federal ha identificado específicamente ese tipo de actividad comercial como una prioridad de aplicación de la ley que potencialmente podría justificar una intervención.

Anticipándose a ese posible conflicto, el proyecto de ley enumera cuatro condiciones que deben cumplirse para que el gobernador ejerza la autoridad del acuerdo comercial interestatal.

Los acuerdos solo pueden celebrarse y ejecutarse si 1) se modifica la ley federal para permitir explícitamente el comercio interestatal de marihuana; 2) el Congreso promulga restricciones presupuestarias que prohíben el uso de fondos federales para hacer cumplir leyes contra dicha actividad; 3) el Departamento de Justicia emite una opinión o memorando “permitiendo o tolerando” el comercio; o 4) el fiscal general del estado emite una directiva escrita afirmando que la implementación de la propuesta “no resultará en un riesgo legal significativo” para el estado.

Los reguladores de Nueva Jersey estarían obligados a notificar al gobernador y a la legislatura si se cumple cualquiera de esas cuatro condiciones.

El proyecto de ley de Scutari, quien también presentó recientemente una medida para legalizar la posesión y el cultivo doméstico de psilocibina por parte de adultos, es similar a la legislación interestatal sobre comercio de cannabis que fue presentada y promulgada por la gobernadora de Oregón, Kate Brown (D), en 2019.

Dos miembros de la delegación del Congreso de ese estado dieron seguimiento a esa acción presentando una medida que de manera similar permitiría tal actividad, evitando que el Departamento de Justicia interfiera en estados que tienen acuerdos afirmativos para vender marihuana a través de fronteras estatales. Sin embargo, la legislación no avanzó.

Dos años después de que Brown firmara la legislación a nivel estatal, una coalición de organizaciones cannábicas comenzó a reunir a la comunidad empresarial para que se uniera a ellos para pedir a los gobernadores de cuatro estados clave de la costa oeste que buscaran orientación del Departamento de Justicia sobre el comercio interestatal de cannabis.

La campaña de la Alianza para Mercados Sensibles hizo circular una carta de firma para aquellos interesados ​​en presionar a los gobernadores de California, Colorado, Oregón y Washington para que hicieran la solicitud.

La coalición señaló que el Fiscal General Merrick Garland, durante su proceso de confirmación, dijo en testimonio oral y escrito que es un desperdicio de recursos federales perseguir a personas que actúan de conformidad con las leyes estatales sobre cannabis. Sin embargo, el principal fiscal federal no se ha pronunciado específicamente sobre la cuestión del comercio interestatal.

Mientras tanto, en California, un proyecto de ley de la senadora Anna Caballero (D) para autorizar al gobernador a celebrar acuerdos interestatales sobre el comercio de marihuana será examinado esta semana por el Comité de Asignaciones de la Asamblea, que determinará si avanza al pleno.

"La economía de esta industria no será racional hasta que seamos capaces de trasladar el cannabis desde donde se cultiva con mayor eficacia hasta donde hay mayor demanda", dijo Adam Smith, presidente de Alliance for Sensible Markets, a Marijuana Moment en una conversación telefónica. entrevista el martes.

“Cuanto más tiempo desincentivemos mal la producción en lugares donde nunca será competitiva, más daño económico causaremos y más perjudicaremos a los pequeños actores”, afirmó.

Lea a continuación el texto del proyecto de ley interestatal sobre comercio de marihuana del Senado de Nueva Jersey:

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Foto cortesía de Mike Latimer.

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Kyle Jaeger es el editor senior de Marijuana Moment con sede en Sacramento. Su trabajo también ha aparecido en High Times, VICE y atención.

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