Marihuana legal en Nueva Jersey: comestibles como brownies y galletas prohibidos por la CRC

A los consumidores legales de marihuana se les prohibirá comprar brownies, galletas, dulces o cualquier otro comestible con infusión de marihuana "que se parezca a un alimento", según las reglas y regulaciones adoptadas por la Comisión Reguladora de Cannabis de Nueva Jersey.

La medida, que durante mucho tiempo estuvo en el radar de los observadores de la industria, es un golpe para los clientes y empresas que esperaban lanzarse de cabeza a un aspecto cada vez más popular del comercio de marihuana.

Un resumen oficial de las reglas de la CRC señala que "está prohibida la venta de productos comestibles que se parezcan a alimentos" en cualquier negocio minorista de cannabis en el estado, y se mencionan específicamente las galletas y los brownies.

"Las formas ingeribles... sólo incluirán jarabes, píldoras, tabletas, cápsulas y formas masticables", establece el reglamento de la CRC. El panel aprobó la medida en una reunión el jueves.

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Los comestibles se han vuelto cada vez más populares entre los consumidores de cannabis en estados con mercados recreativos, y en ocasiones crecen incluso más rápido que la propia industria del cannabis.

El director ejecutivo de CRC, Jeff Brown, dijo el lunes que algunas "gomitas" estarían permitidas según las regulaciones, como las pastillas blandas que ya están disponibles en algunos dispensarios de marihuana medicinal.

Pero tratar de regular cómo los comestibles fabricados en un "ambiente de cocina", como los productos horneados, requieren regulaciones adicionales que la comisión no tuvo tiempo de detallar antes de la fecha límite del 22 de agosto para adoptar un conjunto inicial de reglas y regulaciones, según la Ley de Nueva Jersey. leyes legales sobre malezas.

"Eso no quiere decir que no lo haremos en el futuro, pero, a partir de ahora, estamos comenzando simplemente agregando algunas cosas como concentrados", dijo Brown. "Este es sólo el primer corte".

Si bien Brown se negó a proporcionar un cronograma sobre cuándo se emitirían regulaciones adicionales sobre comestibles relacionados con alimentos, dijo que el CRC podría emitir exenciones a los fabricantes mientras tanto si no es "prohibitivo para las empresas o inconsistente con nuestros objetivos de actuar".

Si bien muchos empresarios esperaban que la CRC instituyera reglas estrictas sobre el etiquetado y envasado de productos comestibles para garantizar que no atrajeran a los niños, muchos planeaban que los comestibles se convirtieran en una parte en auge del mercado de cannabis de Nueva Jersey desde el principio.

"Cuantas más opciones tengan los consumidores, mejor", dijo Evan Nison, primer vicepresidente de la junta directiva de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana, el grupo de defensa de la legalización de la marihuana más antiguo del país. "Otros estados han descubierto formas de hacerlo con envases a prueba de niños y un etiquetado adecuado".

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Según la firma de análisis de cannabis Headset, en 2020 se vendieron más de 1.230 millones de dólares en comestibles de marihuana medicinal y recreativa en siete estados, un aumento del 60% en las ventas que superó al resto de la industria del cannabis.

En Michigan, un estado legal de marihuana cercano a Nueva Jersey en términos de población y demografía, los comestibles representaron aproximadamente el 17% de todas las ventas de cannabis, según Headset. Las tinturas, un extracto de hierba y las cápsulas (que estarían permitidas en Nueva Jersey, según las normas de la CRC) representaron sólo el 0,8% de todas las ventas combinadas.

"Los comestibles son una categoría popular para los consumidores que tal vez no quieran fumar, vapear o llevarse algo a los pulmones, o que sus propietarios no les permitan fumar ni vapear", dijo Nison. "Ciertamente son una categoría importante para los consumidores y son capaces de tomar decisiones por sí mismos".

Si las normas de la CRC se mantienen, Nueva Jersey sería el único estado legal en prohibir específicamente estas formas comestibles de marihuana.

Sin embargo, las restricciones a los comestibles no son infrecuentes: cada vez más estados, incluido Nueva Jersey, han aprobado leyes o regulaciones que garantizan que las formas comestibles de marihuana no tengan formas llamativas, como los bocadillos de frutas.

Y casi todos los estados cuentan con leyes para garantizar que los comestibles se vendan en bolsas a prueba de niños con una potencia de THC anunciada grabada en el producto alimenticio real.

Esas restricciones siempre fueron esperadas en Nueva Jersey. En una entrevista de 2019 con Asbury Park Press, el presidente del Senado, Stephen Sweeney, demócrata por Gloucester, dijo que tales medidas ayudarían a ganarse a los legisladores reacios.

"Hay que hacerlo poco atractivo para los niños", dijo Sweeney en ese momento.

Mike Davis ha pasado la última década cubriendo las noticias locales de Nueva Jersey, la legalización de la marihuana, el transporte y básicamente cualquier otra cosa que esté sucediendo en un momento dado. Contáctelo en [email protected] o @byMikeDavis en Twitter.