Manzi's, Londres W1: 'Libera los niveles de camp y self

El glamour de la vieja escuela nunca dejará de ser atractivo

Pase lo que pase con los restaurantes en el futuro, los restauradores más exigentes siempre abrirán lugares como el nuevo Manzi's en Soho, y a un costo considerable, porque el glamour de la vieja escuela nunca dejará de ser atractivo. Los mayordomos de inteligencia artificial, las tiendas de pollo frito vegano en BoxParks y las taquerías pop-up de hip-hop con temática de los años 90 son muy interesantes, pero no si necesitas un lugar para albergar a un grupo para una ocasión especial.

Necesitaba un lugar que aceptara una reserva y estuviera lo suficientemente ocupado para hacer frente a nuestros inevitables niveles de ruido, pero al mismo tiempo lo suficientemente tranquilo como para que todos pudieran charlar. Necesitaba entrantes, platos principales y postres, así que la cena me pareció una verdadera noche de fiesta, en lugar de un trabajo urgente. Además, tenía que ser un poco sofisticado, pero no tanto como para terminar costando £200 por cabeza y nuestra conversación era interrumpida cada siete minutos por un camarero que explicaba con reverencia el proceso mediante el cual recolectan la savia de abedul para el aderezo del confitado. apio nabo gigante de Praga.

Si todos esos requisitos parecen algo anticuados es porque probablemente lo estén. Y, sin embargo, cuando Wolseley Group abra una amplia brasserie de mariscos revestida de mármol abierta todo el día y que sirva ostras y lenguado, además de bocadillos de pescado y delicias de knickerbockers, muchos comensales tomarán nota, porque aquí hay un lugar para todos. razones.

El menú de Manzi tiene una temática marina y presenta detalles lujosos como langosta termidor y rape Wellington, pero si hay alguien en tu grupo que no puede digerir el pescado, no te preocupes, porque también hay cañón de cordero con caponata de berenjena, costillas. ojo con mantequilla de café de París y tagine de verduras marroquí con cuscús al azafrán y albaricoques. En otras palabras, no es necesario que te gusten las almejas palourde para comerlas aquí, pero ayuda.

Cuando digo temática marina, no me refiero a redes de pesca de arpillera, pinturas de faros o esos extravagantes carteles con conchas en relieve que venden en The Range y que dicen: "Esta casa cree en los dedos de los pies arenosos". No, me refiero a sirenas de mármol, un enorme marlín montado en la pared, un mural de El viejo y el mar de Hemingway, vinagreras con forma de cangrejo y una gran cantidad de accesorios y accesorios de pescado que adornan las manijas de las puertas de los baños y los respaldos de las sillas. . En resumen, todo es un poco sangriento, pero me gusta.

Manzi's tiene un olor a comedor de crucero, lo que puede parecer un desaire, pero no lo es. Es más bien el comedor elegante en el que sólo te permiten comer una vez a la semana y para el cual sacan al capitán con su fajín y las damas se ponen un “vestido elegante”, en lugar del buffet libre con una fuente de chocolate y estadounidenses metiéndose macarrones con queso en los oídos. Durante esas breves horas mientras flotas a través de un fiordo noruego y comes soufflé, es como si estuvieras en un microcosmos completamente separado.

Sin embargo, en Manzi's, de hecho, estás navegando justo detrás de Dean Street y Frith Street, por lo que, en el momento en que abandonas el barco, su elegante y brillante hechizo se rompe, porque de repente te encuentras en medio de la habitual pelea de bollos del Soho. . Aun así, durante las pocas horas que pasé en Manzi's, disfruté bastante de sus niveles de campismo Liberace y su tontería consciente de sí mismo. Más que eso, me gustó la comida. El guiso de pescado cioppino era abundante, una base espesa, rica y fragante repleta de bacalao, mejillones, calamares y langostinos servidos con masa madre a la parrilla y una gran cantidad de alioli de azafrán agradablemente picante. Un entrante de alcachofas violetas fritas era suave pero crujiente y mantecoso, y venía con una buena gremolata de perejil y limón. Un plato de caracoles al vapor estaba aderezado con vinagre de malta de Sarson, cuyo nombre figuraba específicamente en el menú para que nadie pensara que estaban recibiendo ese sombrío "condimento no elaborado" del que tantas tiendas de patatas fritas hablan estos días.

Ciertamente, algunos se resistirán a la idea de pagar £16 por un sándwich de palitos de pescado, pero, habiendo estado adormecido por los precios de Londres últimamente, me quedé sin aliento ante lo razonables que parecían £24 por eglefino empanizado y patatas fritas. Y media pinta de gambas por sólo £14. ¿Estaba en 2015?

La ridícula e infantil gloria de los knickerbocker viene en un vaso alto lleno hasta el borde con helado de fresa, merengue, panal, chocolate, crema batida y salsa de frambuesa. Esta no es de ninguna manera la mejor comida de Londres, pero nadie va nunca a Delauney, Brasserie Zédel o Fischer's para disfrutar de la mejor comida de la ciudad. Van porque estos lugares siempre están abiertos, son fáciles de entender, se pueden reservar y tienden a tener un elenco de lo que parecen miles en el piso, todos alegremente llevándote a través de una experiencia gastronómica perfectamente decente. Manzi's no es una excepción: es simplemente más nuevo, con un mármol más limpio y brillante, pimenteros malhumorados y una sirena en cada esquina del bar. Si has oído que este tipo de salir a comer se acabó, bueno, claramente estás duro con el arenque.

manzi's 1-8 Bateman's Buildings, Londres W1, 020-3540 4546. Abierto toda la semana, de 11:30 a. m. a 11 p. m. (domingos a las 10 p. m.). Desde aproximadamente £50 por cabeza a la carta, menús de precio fijo £28 por dos platos, £32,50 por tres, todo más bebidas y servicio.

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