Los costos ocultos de demoler las cúpulas

por Virginia Small

04 de agosto de 2023

15:31

Foto de : Visiting Milwaukee

La Cúpula del Desierto en las Cúpulas del Parque Mitchell

Multitudes visitan los Mitchell Park Domes para reuniones navideñas, celebraciones rituales e hitos. Los Domes también sirven como un lugar popular para eventos educativos, corporativos y turísticos, y para bodas, graduaciones y otras ocasiones especiales. Por ejemplo, AIA Wisconsin, el capítulo estatal del Instituto Americano de Arquitectos, celebrará allí su Gala de Premios de Diseño 2023 el viernes 15 de septiembre.

Shelby DeGroote, coordinadora de eventos de AIA Wisconsin, dijo en un correo electrónico: "Seleccionamos intencionalmente los Domos... como una estructura arquitectónicamente significativa, siendo la única de su tipo en el mundo, pero también para resaltar la controversia que rodea el destino de la querida comunidad". establecimiento." El evento también beneficiará a la Wisconsin Architects Foundation, la rama sin fines de lucro de AIA. Las entradas e.givesmart.com/events/xUG se pueden conseguir hasta el 7 de septiembre, incluso para no socios. El evento incluirá una discusión sobre el futuro de los Domos.

Tanto los funcionarios electos como el personal del condado se han asegurado cada vez más de continuar con la administración del tan querido tesoro cívico. En septiembre pasado, el Grupo de Trabajo de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA, por sus siglas en inglés) del condado rechazó una propuesta de cuatro supervisores para gastar $19 millones para reparar el largamente descuidado sistema de acristalamiento de los Domos, la cubierta de vidrio y aluminio que cubre la estructura de concreto subyacente de los tres domos cónicos. . La cifra se basó en una estimación preliminar de 2019 realizada por el consultor de arquitectura e ingeniería ZS LLC.

El otoño pasado, James Tarantino, subdirector de parques, recreación y cultura, calificó los Domos como “un problema matemático sin solución”. Un nuevo sitio web de Parques del Condado de Milwaukee advierte a los lectores preocupados por el estilo: "Los Domos son icónicos, pero anticuados".

En julio de 2020, el recién elegido ejecutivo del condado, David Crowley, dijo a la revista Milwaukee: “Tenemos que hacer todo lo posible para preservar nuestros Domos. Recuerdo ir a nuestros Domes cuando era pequeño, pero también fue quien organizó nuestro baile de graduación cuando fui a la escuela secundaria Bay View. Quiero asegurarme de que las generaciones futuras puedan disfrutar de los Domes”. Luego, el otoño pasado, Crowley revirtió esa posición y dijo: “Debería considerarse la demolición [de las cúpulas]”.

Crowley también vetó una resolución de la junta del condado que ordenaba al personal solicitar la inclusión de las Cúpulas en el Registro Nacional de Lugares Históricos, el programa administrado bajo la ley federal por el Servicio de Parques Nacionales. La inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos puede abrir la puerta a algunos tipos de financiación relacionada con la preservación, pero también impone restricciones sobre lo que se puede hacer estructuralmente en los Domos.

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En agosto de 2019, el Grupo de Trabajo de los Domos, después de reunirse durante casi tres años, recomendó salvar y restaurar los tres Domos y realizar mejoras en Mitchell Park. La junta de supervisores del condado votó a favor de respaldar el plan.

Tarantino dijo al Comité de Parques y Cultura de la junta del condado el 18 de julio que el consultor Husch Blackwell había “hecho agujeros en el plan” propuesto por ArtsMarket LLC, trabajo encargado por el Domes Task Force. El departamento de parques ha decidido ahora descartar esas recomendaciones porque eran “demasiado complicadas”. En cambio, el personal de parques está comenzando de nuevo con sus propios esfuerzos para “avanzar hacia una visión compartida” para Mitchell Park.

Dawn McCarthy, quien formó parte del Grupo de Trabajo Domes, dijo que “si bien el informe Husch Blackwell de 2022 al condado identificó problemas con la acumulación de finanzas tal como se redactó en la Fase III, también proporcionaron los próximos pasos para replantear la propuesta del Grupo de Trabajo en un plan viable. para el futuro de los Domos”.

Tarantino dijo a los supervisores que algunos donantes potenciales, entrevistados anónimamente por una firma consultora de recaudación de fondos, no están muy interesados ​​en “salvar los Domes”. Dijo que estos filántropos preferirían financiar “un nuevo proyecto convincente” en Mitchell Park. Tarantino ofreció este teaser explosivo durante un informe preliminar sobre varias opciones para los Domes. En cualquier caso, son los funcionarios del condado de Milwaukee los encargados de administrar los Domos, no los donantes privados.

Tarantino intentó crear imágenes de un parque mejor que nunca, uno libre de los Domos. Habló sobre aprovechar la “naturaleza icónica” de los queridos Domos: “Son una parte importante de la cultura de Milwaukee, nuestro horizonte, nuestro sistema de parques, pero también podrían servir como catalizador para una campaña más amplia de recaudación de fondos para financiar otras mejoras. " Además, dijo, algunos donantes consideran que los Domos son simplemente “icónicos, pero no históricos”. En otras palabras, las Cúpulas se pintan como reconocibles pero no importantes.

Tarantino presentó una vaga fantasía de que los recuerdos que la gente tiene de los Domos, o tal vez algo que surja de ellos, podría de alguna manera reemplazar lo que a menudo se llama un oasis “mágico”. Recordó la repetida propuesta de demolición de domos por parte del ex ejecutivo del condado, Chris Abele, como una “opción realista”. Abele se refirió a los Domes como “cursis” en un artículo del Milwaukee Journal Sentinel de 2016. Con el tiempo, Abele sugirió muchas formas de reemplazarlos, incluso con un anfiteatro al aire libre y trasladando sus plantas al zoológico.

Cuando los supervisores lo presionaron, Tarantino dijo que tal vez se podría salvar un Dome.

Un informe anterior del condado de Milwaukee calificó a los Domes como “una joya de la infraestructura de parques del condado de Milwaukee” y un “destino imprescindible para los residentes y visitantes del sudeste de Wisconsin”. Miles de personas de todas las edades y orígenes han compartido sus experiencias vividas sobre por qué valoran los Domos, durante audiencias públicas y en otras plataformas.

Las cúpulas fueron incluidas en la lista de 2016 del National Trust for Historic Preservation de los 11 lugares históricos más amenazados de Estados Unidos. En marzo de 2017 fueron designados Tesoro Nacional por la organización sin fines de lucro. En 2016, la Fundación Paisaje Cultural (TCLF) incluyó los Domos en su programa Landslide de "paisajes culturales amenazados".

Muchos costos asociados con la demolición de los Domos no son completamente cuantificables ni están incluidos cuando se ven únicamente a través de una lente monetaria. Emma Rudd, directora ejecutiva de Milwaukee Preservation Alliance, una organización sin fines de lucro que aboga por la protección y administración del patrimonio construido, dijo por teléfono que la demolición tendría un efecto dominó, desde “económico, social, ambiental y educativo, hasta cívica, cultural e incluso de salud pública”. Según los expertos en planificación urbana, los daños creados al borrar un sitio importante del patrimonio cultural se producirían con el tiempo.

El condado de Milwaukee no ha invertido en el mantenimiento de los Domos. Sin embargo, demolerlos costará al menos entre 10 y 15 millones de dólares, según una estimación de 2019. Es un absurdo incongruente que apenas se menciona.

La demolición de un edificio suele ser “una de las opciones menos sostenibles desde el punto de vista ambiental”, según Rudd. "No es un concepto extraño que el edificio más ecológico es el que ya está construido", afirmó. Los ambientalistas consideran y calculan la “energía incorporada, que son las inversiones acumuladas de materiales y energía en los edificios existentes, combinadas con los aportes de carbono necesarios para destruir un edificio y transportar su contenido”. Añadió que normalmente se necesitan décadas para recuperar los costos de energía y otras inversiones necesarias para reemplazar un edificio existente, incluso cuando se reemplaza por un nuevo "edificio ecológico". Por lo tanto, esos “costos hundidos” deben sumarse a los costos directos de demolición, dijo.

Los Domes han sido un ancla económica del barrio de Clarke Square desde 1963, cuando se inauguró el primero del trío. El conservatorio sirve como un activo para el vecindario y un tesoro para toda la comunidad.

Tanto Mitchell Park como los Domes han languidecido después de décadas de desinversión por parte del condado de Milwaukee. Las disparidades entre parques en vecindarios de escasos recursos y vecindarios ricos en el condado de Milwaukee, documentadas durante décadas, han permitido un “sistema de dos niveles” inequitativo de parques. “La demolición de los Domos agravará esas desigualdades”, afirmó Rudd.

Los Domos albergan plantas de climas tropicales, desérticos y otros en lo que un joven llamó “un zoológico de plantas”. La “colección de plantas de clase mundial” de los Domes está valorada en 3,2 millones de dólares, según Friends of the Domes. Muchas plantas viven mucho tiempo y, según se informa, algunas son especies "amenazadas". La cúpula tropical también alberga muchas aves y peces.

El arquitecto Donald L. Grieb diseñó la forma de colmena patentada de 85 pies de alto específicamente para acomodar plantas más altas que las que podrían crecer en los invernaderos abovedados tradicionales. La demolición completa, o el mantenimiento de una cúpula simbólica, probablemente resultará en la pérdida total de la mayoría o muchas de esas plantas.

Christa Beal Diefenbach, directora ejecutiva de Friends of the Domes, destaca el valor terapéutico de los Domes al “brindar acceso durante todo el año a la naturaleza como un recurso increíblemente curativo. “También es esencial como invernadero urbano”, dijo. Un boletín reciente de FOD relata la dependencia diaria del invernadero de la vecina de Domes, Juanita Ramos, después de una lesión grave y un trauma relacionado. “Los Domos sanaron mi mente y mi cuerpo… tener la naturaleza adentro, adentro, eso es lo que me sanó. Una vez que tu mente comienza a sanar, tu cuerpo también puede sanar”, dijo Ramos.

Muchos asistentes a las audiencias públicas han descrito cómo los Domos les ayudan a sobrevivir el invierno y a contrarrestar el Trastorno Afectivo Estacional (TAE).. Los residentes del condado que no tengan medios para escaparse durante el invierno se verán especialmente afectados por la demolición de los Domos. La mayoría de las ciudades importantes tienen un invernadero hortícola. Chicago tiene dos: en los parques Garfield y Lincoln.

La demolición de los Domos privará tanto a los residentes como a los visitantes de un lugar único de respiro y de oportunidades para experimentar y aprender sobre las plantas. Los únicos otros recursos hortícolas públicos del condado de Milwaukee son el Jardín Botánico Boerner y el Centro Natural Wehr. Ambos están ubicados en Hales Corners y no son accesibles mediante transporte público.

Los monumentos cívicos emblemáticos tienen un atractivo complejo. Como un relámpago en una botella, no pueden conjurarse simplemente a pedido. Las ciudades que tienen la suerte de contar con lugares tan poderosamente resonantes hacen bien en apreciarlos y cuidarlos.

El historiador local John Gurda ha llamado a los Domes "un símbolo del optimismo de Milwaukee". Por lo tanto, el ritmo de demolición de los Domes de Milwaukee pone a prueba la credulidad. ¿San Luis eliminaría su “Arco”? ¿Seattle derribaría su Aguja Espacial? ¿Nueva Orleans derribaría Bourbon Street? ¿Alguien en París soñaría con destrozar la Torre Eiffel?

Después de la demolición, la evidente ausencia de las Cúpulas se experimentaría infinitamente de innumerables maneras: como hecho y símbolo. Los historiadores se divertirían analizando la triste saga y sus obstinadas repercusiones.

Un importante donante local desde hace mucho tiempo, que habló bajo condición de anonimato, dijo: “Lo que más me preocupa es que cuando vinimos aquí hace 40 años, los Domos eran venerados como un símbolo de orgullo cívico. ¿Qué ha pasado para que ahora no haya voluntad política para cuidarlos, para conservarlos?”

Esta pareja filantrópica nunca fue entrevistada sobre una posible donación para salvar los Domos, a pesar de haber sido donantes importantes durante décadas para muchos proyectos ambientales y relacionados con parques locales. Anteriormente habían expresado interés en contribuir a una campaña para revitalizar los Domos.

Walter Wilson, arquitecto principal jubilado del condado de Milwaukee, dijo en 2016 que “el invernadero y su vecindario del lado sur son interdependientes”. "¿Por qué alguien querría renunciar a algo que es verdaderamente una característica definitoria de Milwaukee?" Wilson preguntó en un artículo de Urban Milwaukee. Miembro de la Organización Nacional de Arquitectos Minoritarios (NOMA), es miembro del Instituto Americano de Arquitectos (AIA).

Wilson dijo que el debate sobre los Domes también refleja cuestiones más amplias de planificación urbana que se desarrollan en Milwaukee. “Mire dónde están ubicados los Domos... están en un vecindario que da que pensar a algunas personas”, porque alberga a más residentes de bajos ingresos que otros vecindarios. Sorber. Juan Miguel Martínez le dijo a Milwaukee Neighborhood News Service en mayo que quiere que cualquier esfuerzo para abordar el futuro de The Domes incluya un plan sobre cómo devolverle prominencia a Mitchell Park. "Quiero que Mitchell Park sea lo que solía ser, y ese era un gran parque".

Sorber. Sheldon Wasserman, presidente del comité de parques, dijo el 18 de julio que espera tomar pronto una decisión sobre los Domos. "Queremos que se llegue a una solución... al final de este mandato, para que nunca más tengamos que lidiar con esto".

La orden para demoler las cúpulas tendría que ser firmada por el ejecutivo del condado.

Si las Cúpulas son destruidas, será ineludiblemente un espectáculo prolongado y de alto perfil. ¿Quiere el ejecutivo del condado, David Crowley, ser conocido para siempre como el político que condenó a los Domes?

El departamento de parques presentará su informe completo sobre su estudio Domes el martes 12 de septiembre a las 9 am ante el Comité de Parques y Cultura en el Tribunal del Condado de Milwaukee, Sala 203R y en línea (accesible a través del Centro de Información Legislativa del Condado). Proporcionarán estimaciones de costos para varias opciones relacionadas con los Domos. Podrán asistir miembros del público. y solicitar hablar o enviar comentarios.

El condado de Milwaukee lanzó un sitio web a finales de julio centrado en “El futuro de Mitchell Park”. Minimiza los Domos de importancia histórica e intenta cambiar el enfoque hacia Mitchell Park. Se invita a los lectores a enviar comentarios, aunque se les advierte que “el tiempo y el progreso avanzan”.

Otros sitios web relacionados incluyen “The Future of the Domes” milwaukeedomes.org/about-the-domes/the-future-of-the-domes organizado por Friends of the Domes y un sitio “Save Our Domes” alojado por Milwaukee Preservation Alliance. .

Virginia Small es una periodista galardonada y escritora de toda la vida. Se ha desempeñado como editora senior de una revista nacional, reportera y crítica cultural de varios periódicos, y colaboradora de muchas publicaciones nacionales y regionales.

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